

八月過半,26Fall 的申請者們應(yīng)該已經(jīng)從暑假的忙碌里抽出身,開始對著選校名單、活動列表和未動筆的文書發(fā)呆了。每年這個時候,“今年申請會更難嗎”“什么方向更穩(wěn)” 都是繞不開的話題 —— 尤其是經(jīng)歷了前幾年 test optional 的混亂、活動包裝的內(nèi)卷,以及國際學(xué)校信任危機(jī)后,2026 年的申請季,或許會藏著一些和往年不同的 “潛規(guī)則”。下面托普仕老師就根據(jù)往年經(jīng)驗給大家分享一下申請美國本科哪些決定很重要。
1. SAT 不是 “可選”,是 “驚喜牌”;test optional 可能成 “隱形坑”
前幾年 test optional 剛推行時,不少學(xué)生和家長覺得 “標(biāo)化沒用了”,甚至有人抱著 “活動夠好就能補(bǔ)標(biāo)化” 的心態(tài)放棄刷分。但從 24、25Fall 的錄取數(shù)據(jù)來看,這個邏輯正在反轉(zhuǎn) —— 尤其是頂尖校和熱門專業(yè),“遞交 SAT 的學(xué)生反而更容易被注意到”。
“在活動背景相似的申請者里,標(biāo)化是更直觀的能力佐證”。其實道理很簡單:這兩年活動 “水” 得厲害(后面會細(xì)說),當(dāng)大家都拿著 “夏校證書”“競賽獎項” 時,SAT/ACT 這種標(biāo)準(zhǔn)化考試,反而成了招生官判斷 “學(xué)術(shù)硬實力” 的錨點。
不是說沒標(biāo)化就一定沒機(jī)會 —— 如果你的活動是 “全國性科研項目”“被權(quán)威媒體報道的公益行動” 這種獨一份的亮點,或許能撐住;但如果只是 “常規(guī)優(yōu)秀”(比如模聯(lián)主席、志愿者時長 200 小時),沒標(biāo)化很可能成為 “隱形短板”。26Fall 想沖好學(xué)校的話,能考出 1450+(SAT)、33+(ACT)的分?jǐn)?shù),別猶豫,遞上去,大概率會有驚喜。
2. 美高優(yōu)勢再擴(kuò)大,國內(nèi)國際校需 “自證清白”
這兩年和招生官聊天,明顯能感覺到他們對 “美高背景” 的信任度在提升 —— 不是說美高學(xué)生更優(yōu)秀,而是美高的成績單、推薦信、課程體系更 “透明”。比如美高的 GPA 是四年累計的,課程難度(AP/IB 數(shù)量)和課堂表現(xiàn)(老師推薦信里的細(xì)節(jié))能直接對應(yīng)到大學(xué)的學(xué)習(xí)能力;反觀國內(nèi)部分國際校,前幾年爆出的 “成績單造假”“撕毀 ED 協(xié)議”(拿到更好 offer 就違約不去 ED 校)事件,讓招生官不得不對這些學(xué)校的學(xué)生多一層審視。
當(dāng)然不是所有國內(nèi)國際校都受影響 —— 那些口碑一直好、沒有負(fù)面記錄的學(xué)校,學(xué)生依然有競爭力。但如果你來自有 “黑歷史” 的學(xué)校,或者學(xué)校本身知名度不高,一定要提前做準(zhǔn)備:比如讓老師在推薦信里多寫具體的課堂案例(比如 “他在 AP 物理課上主導(dǎo)的實驗項目,解決了 XX 問題”),成績單附上課程大綱,甚至可以讓學(xué)校升學(xué)辦出一份 “誠信聲明”,主動打消招生官的顧慮。
3. 活動 “含金量” 不如 “真實度”,別再硬湊 “高大上”
“活動內(nèi)卷” 已經(jīng)卷到了一個奇怪的地步:前幾年大家還在比 “有沒有藤校夏?!薄笆遣皇歉傎惤皙劇?,現(xiàn)在連 “非洲支教”“量子計算科研” 都成了 “標(biāo)配”—— 但招生官早就看膩了這些 “包裝出來的亮點”。
26Fall 的活動準(zhǔn)備,別再盯著 “別人有什么我也要有”,而是想 “我真正喜歡什么、做過什么有溫度的事”。哪怕是 “每天給流浪貓喂食、記錄它們的生活”,只要能寫出你從中的成長(比如 “學(xué)會了觀察和責(zé)任”),比硬湊一個 “國際環(huán)保項目參與者” 要管用得多。招生官要的不是 “完美的申請者”,是 “真實的人”。
4. 文書是 “救命稻草”,多備幾個版本準(zhǔn)沒錯
這三年來,文書的重要性從來沒有這么高過 —— 標(biāo)化可選、活動趨同,最后能讓你和其他申請者拉開差距的,大概率就是文書。
26Fall 的文書,一定要避免 “模板化”:別再寫 “我克服了 XX 困難,獲得了 XX 成功” 這種套路,也別堆砌 “領(lǐng)導(dǎo)力”“創(chuàng)新力” 這些空洞的詞。更重要的是 “多寫幾個版本”—— 主文書至少準(zhǔn)備 3 個不同的方向(比如一個寫家庭影響,一個寫興趣成長,一個寫某次意外的經(jīng)歷),補(bǔ)充文書要針對不同學(xué)校的特點調(diào)整(比如申請 MIT 的 CS,就多寫你對 “AI 倫理” 的思考;申請 UChicago,就聊聊你對某個小眾話題的探索)。
寫文書時可以多和身邊的人聊 —— 比如問問父母 “你覺得我做過最特別的事是什么”,或者讓老師提提 “你課堂上有什么讓我印象深刻的瞬間”,這些細(xì)節(jié)往往能讓文書更打動人。別怕改,好文書都是改出來的,哪怕改 10 遍都值得。
5. “政治正確牌” 別打了,真誠比 “蹭熱點” 重要
前幾年,不少學(xué)生覺得 “寫政治正確的話題能加分”—— 比如刻意寫 LGBTQ + 經(jīng)歷、少數(shù)族裔身份,或者硬湊 “性別平等”“環(huán)保議題”。但 25Fall 開始,這種 “套路” 已經(jīng)不管用了,甚至?xí)鸱醋饔谩?/p>
26Fall 寫文書,別再想著 “蹭什么熱點”“打什么牌”,而是寫你真正在乎的事。哪怕是 “我喜歡做飯,因為做飯能讓家人開心”,也比硬寫 “我關(guān)注全球饑餓問題” 要真誠。招生官要的是 “你的聲音”,不是 “正確的聲音”。
6. 盯緊 “國際學(xué)生友好?!保5缀推ヅ鋭e偷懶
每年都有學(xué)生 “眼高手低”—— 只沖頂尖藤校和 Top20,保底校隨便選兩個,結(jié)果最后沒學(xué)上。26Fall 想穩(wěn)一點,一定要盯緊那些 “國際學(xué)生友好” 的學(xué)校 —— 不是說這些學(xué)校 “好進(jìn)”,而是它們對國際學(xué)生的配額更穩(wěn)定,錄取標(biāo)準(zhǔn)更透明,不會輕易 “卡國際生比例”。
比如 UIUC、Purdue、UW-Madison 這些公立校,雖然 CS、工程等專業(yè)競爭激烈,但整體對國際學(xué)生很友好,每年錄取的國際生比例穩(wěn)定在 15%-20%;還有 Emory、Vanderbilt、Rice 這些私立校,雖然是 Top20,但不像哈佛、耶魯那樣 “玄學(xué)錄取”,只要你成績、活動、文書達(dá)標(biāo),大概率能拿到 offer。
選校時別嫌麻煩,把 “保底、匹配、沖刺” 的比例搭好 —— 比如沖刺校占 30%,匹配校占 40%,保底校占 30%。尤其是保底校,一定要選 “你真的愿意去” 的學(xué)校,別選那種 “我肯定不會去” 的保底校,萬一最后只能去那里,也不會太難受。
7. CS、Math 成 “修羅場”,想清楚再沖
這幾年申請 CS(計算機(jī)科學(xué))、Math(數(shù)學(xué))的學(xué)生越來越多 —— 一方面是科技行業(yè)熱度高,另一方面是這兩個專業(yè) “就業(yè)面廣”,不管是留美還是回國都有優(yōu)勢。但 26Fall,這兩個專業(yè)可能會成為 “最卷的修羅場”。
比如 25Fall,斯坦福 CS 的國際生錄取率不到 2%,MIT Math 的錄取率也只有 3% 左右,很多 SAT 1550+、有科研經(jīng)歷的學(xué)生都被拒了。不是說這些學(xué)生不優(yōu)秀,而是申請人數(shù)實在太多,學(xué)校只能 “挑了又挑”。
如果你的 “夢專業(yè)” 就是 CS 或 Math,那一定要提前準(zhǔn)備 “差異化優(yōu)勢”—— 比如不是只參加競賽,而是做一個具體的科研項目(比如 “用 AI 解決城市交通擁堵問題”),或者發(fā)表一篇相關(guān)的論文;如果只是 “覺得 CS 好就業(yè)” 才選,不妨考慮交叉學(xué)科,比如 CS + 生物(計算生物)、CS + 藝術(shù)(數(shù)字媒體),這些專業(yè)競爭小,而且未來發(fā)展空間也不小。
最后想說:26Fall 的核心,是 “不跟風(fēng),做自己”
美本申請從來沒有 “萬能公式”,但這幾年的趨勢越來越明顯:招生官想看到的,不是 “被包裝得完美的申請者”,而是 “知道自己是誰、想要什么的人”。
接下來的幾個月,別再盯著 “別人考了多少分、做了什么活動”,而是花點時間和自己對話:我真正喜歡什么?我做過的哪件事讓我覺得 “有意義”?我想在大學(xué)里學(xué)到什么?想清楚這些問題,標(biāo)化、活動、文書自然會有方向。
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