從今年秋季開始，學生們將能夠從藝術與人文學院推出的九門入門課程中進行選擇，這是藝術與人文學院院長 Sean Kelly 和哲學教授 Teresa G. 和 Ferdinand F. Martignetti發(fā)起的一項計劃的一部分。
為了應對全國范圍內(nèi)這些專業(yè)入學人數(shù)下降的問題，該計劃旨在吸引更多一年級學生參與學習。
雖然凱利將入學人數(shù)下降的部分原因歸咎于美國高中對這些學科缺乏重視，但哈佛大學的一項統(tǒng)計數(shù)據(jù)讓他深思：雖然大約 12% 的新生在進入校園時對攻讀藝術和人文學科感興趣，但大約有一半的學生在宣布自己的專業(yè)時改變了主意。
“這件事真的讓我震驚，”凱利說。“我們現(xiàn)在教的那些入門課程根本吸引不了學生。這就是我希望大家討論的問題?！?/p>
入學人數(shù)下降也有例外——藝術、電影與視覺研究、戲劇、舞蹈與媒體，以及創(chuàng)意寫作和音樂表演等課程在學生中需求旺盛。但凱利認為，80年代和90年代的“經(jīng)典之爭”——關于哪些主流教材定義英語或藝術史等學科的爭論——影響了許多人文學科入門課程的設計和吸引力。凱利表示，雖然這些爭論拓寬了我們對“偉大作品”的理解，但也使得整理一份權威的必讀書籍清單來介紹這些學科變得更加困難。
“學習‘偉大’的東西，這種想法對學生很有激勵作用，而我們很難用‘偉大’來評價任何教材，這影響了我們設計和教授的課程類型，”凱利解釋說?！斑@對一年級學生來說很困難，因為他們無法理解這個領域真正重要的東西?！?/p>
我希望這些課程能夠切合學生的實際情況，真正幫助他們理解我們所做工作的內(nèi)在價值。我希望這些課程能夠改變他們的人生?！囆g與人文學院院長肖恩·凱利
凱利從哲學系汲取了靈感。自2006年以來，該系將目標從培養(yǎng)學生攻讀博士學位轉(zhuǎn)變?yōu)橐龑П究粕骄咳祟惡陀钪娴幕締栴}，其學生數(shù)量增長了近五倍。無論學生未來的職業(yè)道路如何，這類問題都可能對他們有益。
該系開設了入門課程，例如薩曼莎·馬瑟恩 (Samantha Matherne) 教授的《Phil 129：康德的《純粹理性批判》》，吸引了 80 名學生，以及吉娜·斯考滕 (Gina Schouten) 教授的《Phil 16：性、愛和友誼》，首次開設就吸引了 120 名學生。
在此模式的基礎上，在去年秋季與教職員工進行了一系列溝通后，凱利發(fā)起了一項關于人文學科入門課程提案的征集活動。他收到了近二十份提案，最終有十份被選中，其中九份將于2025-2026學年開課。
今年秋天，哈里·塔奇曼·萊文文學教授兼東亞語言與文明教授卡倫·索恩伯 (Karen Thornber)將講授“醫(yī)學與健康人文學科導論”;喬治·馬丁·萊恩古典文學教授理查德·F·托馬斯(Richard F. Thomas)將講授“鮑勃·迪倫經(jīng)典”;歷史與文學副高級講師勞倫·卡明斯基(Lauren Kaminsky ) 將講授“文化背景”;半島和跨大西洋電影與文學高級講師拉奎爾·維加-杜蘭 (Raquel Vega-Durán)將講授“電影與攝影中的移民與跨境”。
明年春天，比較文學助理教授莫伊拉·韋格爾 (Moira Weigel)將講授“人性、科技與創(chuàng)造”課程;語言學教授 凱瑟琳·戴維森 (Kathryn Davidson)將講授“語言”課程;即將上任的比較文學助理教授斯賓塞·李-倫菲爾德 (Spencer Lee-Lenfield)將講授“翻譯與細讀技巧：世界文學導論”。
威廉·R·凱南(William R. Kenan)德語與比較文學教授約翰·T·漢密爾頓(John T. Hamilton)將于明年春季講授“HUM 17：人文科學：基礎與基本概念”。該課程概述了定義人文學科的方法、問題和工具，其方式與其他學科的LS50或CS50等入門課程類似。學生將學習隱喻和轉(zhuǎn)喻、認識論和本體論以及語言結構，并理解意識、感知和道德自由等哲學思想，所有這些思想都定義了研究人類文化的意義。
“它確實能給你提供一個基礎規(guī)劃，”漢密爾頓說?！八鼤嬖V你，‘好吧，你對人文學科感興趣?’這就是我們所做的，也是我們處理各種問題的方式。這樣你就能更好地了解接下來在哈佛大學想要深入研究什么方向了。”
“就像研究物理學你需要知道動量是如何起作用的，研究生物學你需要知道細胞是如何繁殖的一樣，研究人文學科你需要知道什么是隱喻，什么是現(xiàn)實主義，什么是意識?！?/p>
英語系創(chuàng)意寫作高級講師勞拉·范登伯格 (Laura van den Berg ) 和副高級講師尼爾·穆克吉 (Neel Mukherjee ) 將于秋季共同教授“HUM 9：小說作家閱讀”。該課程將向?qū)W生介紹一系列文本，包括安東·契訶夫、厄休拉·勒古恩和奧克塔維亞·巴特勒的作品，幫助他們理解閱讀如何塑造寫作，并開始創(chuàng)作自己的故事。
“我們正努力將英語系的批判性思維與創(chuàng)意寫作結合起來，前者訓練學生如何細讀、理解和分析文本，后者則訓練學生的寫作技巧和寫作技巧，”穆克吉說?！拔覀兿Ｍ麑烧呓Y合起來，以表明優(yōu)秀的寫作始終依賴于優(yōu)秀的閱讀能力?！?/p>
“我們有能力向自己和他人講述自己的故事，吸收他人的故事——這對于我們是誰以及我們的身份認同至關重要，”范登伯格表示贊同?！皩τ诠适氯绾芜\作、我們?nèi)绾谓庾x故事以及故事如何影響我們，更豐富、更嚴謹、更細致的理解，對于人類的實踐至關重要?！?/p>
對凱利來說，這門入門課程的初衷不僅僅是為了增加招生人數(shù)，更是為了為新生營造一種更具吸引力、更引人入勝的人文文化。他希望強調(diào)人文學科的內(nèi)在價值，而不僅僅是其工具性用途。正如他所說，這就像閱讀莎士比亞的《李爾王》來分析暴政與閱讀它來探索人性的意義之間的區(qū)別。
“我希望這些入門課程不僅要關注學科的工具價值，更要關注它們的內(nèi)在價值。我希望它們能夠聚焦于：為什么對于我們所有參與人類事業(yè)的人來說，學習如何閱讀偉大的文學作品、思考偉大的哲學、接觸偉大的藝術至關重要?！眲P利說道。
我希望這些課程能夠切合學生的實際情況，真正幫助他們理解我們所做工作的內(nèi)在價值。我希望這些課程能夠改變他們的人生。
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