多年來，哈佛大學(xué)唯一專門為穆斯林和印度教徒做禮拜的場所都在一個宿舍的地下室，但今年秋天，根據(jù)兩個內(nèi)部工作組四月提出的建議，哈佛大學(xué)將開放兩個新的祈禱場所，以徹底改革校園宗教生活的方式。
哈佛大學(xué)將在史密斯校園中心的二樓指定一個房間作為永久的穆斯林祈禱空間，供穆斯林附屬機(jī)構(gòu)聚集在一起進(jìn)行日常禮拜和反思。新空間將取代Sever Hall三樓的臨時位置和Canaday Hall地下室的一個較小的祈禱室。
雖然Sever空間將返回哈佛學(xué)院供一般使用，但Canaday的位置將重新用于哈佛達(dá)摩(Harvard Dharma)，這是一個公認(rèn)的學(xué)生組織，保留了一個印度教祈禱空間，因?yàn)閰⒓铀麄兊亩Y拜會議的人數(shù)不斷增加。
28歲的夏奇拉·阿里(Shakira Ali)是公認(rèn)的學(xué)生組織哈佛伊斯蘭協(xié)會(Harvard Islamic Society)的內(nèi)部關(guān)系聯(lián)席主任，她說，建立一個永久性祈禱空間公開表明，哈佛大學(xué)對穆斯林學(xué)生重新做出了承諾。
她說：“作為一名穆斯林學(xué)生，有了一個可以祈禱的地方，而不用去找地方，也不用擔(dān)心在哪里放墊子，我覺得這真是一種解脫?！薄八皇翘嵝盐?，我的信仰在那里受到尊重，這不是我認(rèn)為理所當(dāng)然的事情。”
阿里說，因?yàn)镾ever的空間總是臨時的，感覺就像穆斯林學(xué)生“被從一個地區(qū)推到另一個地區(qū)”。
“有時我們會在SOCH的院子里祈禱，我們不得不乘坐深紅巡洋艦(Crimson Cruiser)，一路走到那里，”她說。她指的是希爾斯的學(xué)生組織中心(Student Organization Center)，距離校園中心有15分鐘的步行路程?！叭缓笥袝r我們會在Sever上使用它，然后它就會反復(fù)出現(xiàn)。”
自1995年以來，哈佛大學(xué)的穆斯林學(xué)生一直說，他們在Canaday地下室的空間太狹窄，無法容納每天的祈禱。該大學(xué)的穆斯林牧師哈利勒·阿卜杜勒-拉希德(Khalil abdurr - rashid)在周三發(fā)給學(xué)生郵件列表的一封電子郵件中宣布了永久穆斯林的創(chuàng)建。
哈利勒在一份電子郵件聲明中寫道，他對這個新空間“非常感激”，他已經(jīng)在著手布置和裝飾穆薩拉，包括安裝一個足浴，用于祈禱前的儀式洗滌。
他寫道：“我們期待新的祈禱空間將成為我們校園穆斯林社區(qū)和平、精神振奮和安慰的源泉?！薄拔覀円矘酚^地認(rèn)為，這將促進(jìn)并有助于校園多元化的環(huán)境?！?/p>
多年來，人們一直擔(dān)心宗教空間之間的平等，學(xué)生和大學(xué)牧師都承認(rèn)，進(jìn)入校園專用禮拜場所的機(jī)會有限，而且不均衡。但是，加沙戰(zhàn)爭給哈佛帶來了巨大的政治壓力，并迫使大學(xué)官員在反猶太主義和伊斯蘭恐懼癥的指控中關(guān)注宗教包容。
在宣布新的祈禱空間之際，哈佛大學(xué)正在繼續(xù)努力應(yīng)對該大學(xué)的兩個特別工作組4月份關(guān)于對猶太人、以色列人、穆斯林、阿拉伯人和巴勒斯坦分支機(jī)構(gòu)的偏見的報告。在許多其他建議中，伊斯蘭恐懼癥特別工作組敦促哈佛大學(xué)為“穆斯林建立永久性祈禱區(qū)”。
雖然在特別工作組提出建議之前就努力建立一個永久的穆斯林組織，但哈利勒寫道，他“感謝他們的建議，這些建議支持了大學(xué)已經(jīng)在討論的方向?！?/p>
27歲的哈佛伊斯蘭協(xié)會聯(lián)合主席亞當(dāng)·拉蒂夫說，決定開設(shè)一個永久的穆斯林教主是確保穆斯林學(xué)生在校園里感到被代表的“偉大的第一步”。
“我認(rèn)為這確實(shí)有助于提高穆斯林在校園里的知名度，”他說。“我相信社區(qū)里的其他人仍然覺得可以做得更多，但這至少是一個很好的具體的第一步?！?/p>
27歲的聯(lián)席主席阿爾娜·西塔尼(Aarna Sitani)說，隨著卡納迪以前的空間被重新分配給哈佛達(dá)摩，該組織可以更好地容納校園里越來越多的印度學(xué)生。
西塔尼說，該組織目前在加拿大的另一個房間里運(yùn)作，這個房間比以前的穆斯林祈禱室小得多。
她說：“我記得我們第一次每周一次的禱告，有很多人，很多大一新生，我們無法讓每個人都坐進(jìn)去?！薄拔覀円庾R到，這絕對不是一個人們應(yīng)該覺得可以實(shí)踐他們的宗教和文化價值觀的環(huán)境?！?/p>
她補(bǔ)充說：“對這一進(jìn)步感到非常興奮，而且更大的空間不會讓人們放棄做讓他們有賓至如歸的事情。”
在過去，哈佛達(dá)摩將每周的藝術(shù)活動限制在本科生，因?yàn)闆]有足夠的空間容納研究生。
新的祈禱場所是哈佛大學(xué)今年夏天宣布的更廣泛的宗教生活方式改革浪潮的一部分，因?yàn)槁?lián)邦政府一直指責(zé)哈佛大學(xué)對猶太學(xué)生保持著敵對的環(huán)境。
今年7月，哈佛大學(xué)與內(nèi)蓋夫本-古里安大學(xué)(Ben-Gurion University of The Negev)建立了一個海外留學(xué)項目，并為以色列科學(xué)家設(shè)立了哈佛醫(yī)學(xué)院博士后獎學(xué)金，加深了與以色列的聯(lián)系。
哈佛大學(xué)宣布，他們將與以色列大學(xué)建立新的合作伙伴關(guān)系，作為1月份協(xié)議的一部分，該協(xié)議在唐納德·特朗普總統(tǒng)就職前幾天解決了反猶太主義指控。就在同一周，它悄悄解決了一起指控反巴勒斯坦偏見的訴訟——校方?jīng)]有公開這一和解。
哈佛大學(xué)已經(jīng)公開承諾擴(kuò)大猶太和以色列研究，但到目前為止，它還沒有宣布對伊斯蘭、阿拉伯或巴勒斯坦歷史或文化的學(xué)術(shù)項目做出類似的承諾。哈佛大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院去年冬天終止了與一所巴勒斯坦大學(xué)的合作關(guān)系。
在哈佛大學(xué)宣布與以色列建立新伙伴關(guān)系的兩天后，該大學(xué)在其網(wǎng)站上發(fā)布了一項新的校長倡議，旨在“促進(jìn)對不同身份的尊重，建立社區(qū)之間的關(guān)系，并鼓勵為共同利益而合作”。
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