

2025年8月8日,美國(guó)馬薩諸塞州地方法院接到了一樁重磅集體訴訟——被告是美國(guó)32所頂尖大學(xué)和3家招生服務(wù)平臺(tái),原告則是四名來自衛(wèi)斯理、瓦薩和圣路易斯華盛頓大學(xué)(現(xiàn)任和前任)的學(xué)生。
他們指控這些高校和機(jī)構(gòu)串通一氣,通過“提前決定”(Early Decision,簡(jiǎn)稱ED)錄取制度聯(lián)合操縱學(xué)費(fèi)和經(jīng)濟(jì)援助政策,涉嫌違反反壟斷法。
這已經(jīng)不是第一次有人把這些名校告上法庭了,但它很可能成為近年來影響最廣的一起高校招生反壟斷案。
被告名單堪稱“美國(guó)精英大學(xué)全家?!?,包括:
賓大、哥大、布朗、康奈爾、達(dá)特茅斯、約翰霍普金斯、西北、芝大、杜克、萊斯、范德堡、埃默里、羅切斯特、圣路易斯華盛頓以及阿默斯特、威廉姆斯、鮑登等一眾頂尖文理學(xué)院……總共32所,幾乎覆蓋了全美最熱門的高校。
同時(shí)被指控的還有三家招生相關(guān)機(jī)構(gòu):COFHE、Common App 和 Scoir,被指在背后協(xié)助高校共享敏感數(shù)據(jù)。
這場(chǎng)官司的核心,是ED錄取制度的“綁定約束力”到底是不是真的。
ED是美國(guó)大學(xué)申請(qǐng)中的早申選項(xiàng)之一,最大的特點(diǎn)就是“綁定”:一旦被錄取,你必須接受并撤回其他所有申請(qǐng)。
聽起來很嚴(yán)肅對(duì)吧?但訴狀中引用范德堡大學(xué)總法律顧問2006年的一篇論文,直接指出:ED協(xié)議其實(shí)沒有法律效力,只是一種“基于榮譽(yù)的約定”。
原告進(jìn)一步指控,這些學(xué)校在ED階段系統(tǒng)性合作、共享申請(qǐng)者的經(jīng)濟(jì)背景信息:比如家庭年收入、是否申助學(xué)金、甚至父母是不是校友……
然后,它們借此調(diào)整助學(xué)金策略和學(xué)費(fèi)定價(jià):
如果判斷你付得起,可能少給甚至不給助學(xué)金;
如果當(dāng)年招生目標(biāo)快完成了,就悄悄減少援助、變相提高實(shí)繳學(xué)費(fèi)。
說白了,就是你一邊在焦慮等Offer,它們一邊在背后“默契配合”、算計(jì)怎么能多收錢。
所以這幾位學(xué)生代表的訴求非常明確:
1.集體訴訟范圍要擴(kuò)大:過去四年里所有通過ED被錄取、但沒拿到助學(xué)金的學(xué)生,都應(yīng)被納入,總?cè)藬?shù)可能高達(dá)數(shù)萬;
2.永久禁止這類“綁定式”早申制度;
3.學(xué)校必須退還不合理學(xué)費(fèi),并徹底改革招生和經(jīng)濟(jì)援助流程。
美國(guó)本科申請(qǐng)?jiān)絹碓骄恚缟暌殉伞氨冶貭?zhēng)之地”。而這樁訴訟,直接撕開了名校招生背后的潛規(guī)則,也把“教育公平”和“市場(chǎng)壟斷”的爭(zhēng)議再次推上臺(tái)面。
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